Долгожданная сертификация Bell 429

Новый легкий двухдвигательный вертолет Bell 429 будет сертифицирован американскими и европейскими авиационными властями не позднее середины июля 2009 г. В Bell Helicopter говорят, что все этапы программы сертификации, в том числе летные испытания, завершены.

Новый вертолет в линейке Bell получит сертификат на два года позже запланированного срока. Несмотря на его сходство с Bell 206 JetRanger, компания Bell Helicopter позиционирует Bell 429 как принципиально новую машину. По объему салона новый вертолет схож с Eurocopter ЕС 145, но по дальности полета уступает европейскому сопернику. В 2008 г. производитель получил свыше 350 писем о намерениях приобрести Bell 429, но из-за кризиса к моменту сертификации их число сократилось до 301. Компания обещает в ближайшее время объявить пересмотренную цену на модель (по каталожной стоимости 2007 г. Bell 429 оценивается в 4,865 млн долл) и наладить производство 80 машин к 2011 г.